尽管光污染使夜空比以往任何时候都更难观察，但一个晴朗而黑暗的夜晚可以让眼睛看到大约 2,500 颗闪烁的星星， 根据 大西洋组织 . （在可观测的宇宙中可能有 septillion 恒星，但肉眼可见的要少得多。）

很少有证据比这更令人信服——天空布满闪烁的星座——宇宙浩瀚。但即使是星星的标志性闪烁也发出了更大的信号。

距离最近的恒星 天空 超越我们自己的是比邻星，一个很酷的 25万亿英里远 从太阳。最远可见的仙女座星系之一距离我们超过 14 千万英里——这是惊人的 1400 万万亿。因为经过这么远的距离，到达地球表面的星光不过是一根细线。

但那光并没有动摇。星光直射而真实。 （也就是说，除非我们现在才能看到一些很久以前的天体事件。）我们看到的闪烁是这些细而稳定的光线撞击地球大气层并在周围反弹的结果：被这里的空气粒子反射，被气体散射那里的分子。因为星光的路径很窄——从很远的地方传播过来——很容易看到这些微小的偏差。

另一方面，从地球表面看，行星在夜空中稳定地发光。那是因为它们离我们太近了，而光的传播距离要短得多。行星反射的光（而恒星产生自己的光）的路径比星光的路径要宽得多。

当您通过望远镜观察行星时，您会看到一个实心球体。当你用望远镜看星星时，你看到的只是针孔。 （它们的光传播得太远，望远镜无法产生太大的影响。）而且由于光的路径更宽，因此很难看到行星反射的光是如何被地球大气层推挤的。

从太空中，星星闪耀，行星不停地反射，这意味着闪烁的夜星是地球上最好的体验——最好是来自国际公认的黑暗天空保护区，那里的光污染尚未覆盖那些美丽、闪闪发光的天空。

观星热点和天文摄影的热门地点大多是遥远的。例如，智利的阿塔卡马沙漠以其高海拔和干燥的非极地空气而成为天文旅游蓬勃发展的目的地。当然，还有更多方便的选择，包括宾夕法尼亚州的樱桃泉州立公园和 夏威夷的莫纳克亚山 （可以开车到达 13,796 英尺的山顶）。但是地球上很少有地方可以让您更好地体验成千上万闪烁的小星星刺破夜空的魔力。