对于一些旅行者来说，航空公司无关紧要；航班价格和时刻表比声誉或制服更重要。但对其他人来说，航空公司是目的地的介绍，也是旅程的重要组成部分。
特别是旗手以展示一个国家的美食、炫耀三角旗颜色和展示独特的热情好客方式而闻名。
一架法航飞机即将在都柏林机场的跑道上起飞。 图片来源：Artur Widak/NurPhoto 通过 Getty Images
然而，美国——尽管它有所有听起来很爱国的（美国）和红、白、蓝（美国）航空公司——却没有一家国家航空公司。
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什么是挂国旗的航空公司？
新加坡航空公司在金融和象征意义上都是新加坡模范的旗舰航空公司。
首先，新加坡政府拥有该航空公司的多数股权，使其成为真正的国家航空公司。
根据机票交易网站的编辑特蕾西斯图尔特的说法 Airfarewatchdog.com ，旗舰承运人是国际[航空公司]，由其注册所在国家/地区提供补贴或拥有。
旅游网站的编辑埃德·珀金斯 (Ed Perkins) 认为，政府拥有的航空公司，特别是在 20 世纪中叶，被认为是在国际贸易和国防中保持强势地位的必要条件 SmarterTravel.com ，告诉旅行+休闲。
斯图尔特还补充说，在经济上，国旗航空公司可以在创造就业机会方面发挥巨大作用。
但这家总部位于新加坡的航空公司也是一家国家航空公司，因为它在离开停机坪之前很久就将旅客运送到狮城。旅客已经开始期待餐饮服务，其中包括白菜等传统美食，以及镇定自若的空乘人员（标志性的新加坡女孩，她们穿着传统的纱笼 kebayas）。
同样，新的南非航空公司内饰融合了从周围景观中汲取的色彩，以及受传统非洲手工艺品和纺织品启发的图案和印花。
作为一家挂旗航空公司，该航空公司的营销主管 Kim Thipe 告诉 T+L，我们知道我们代表了人们对南非的第一印象和持久印象。
但在许多情况下，斯图尔特补充说，载旗航空公司似乎纯粹是为了光学而存在，作为向世界其他地区展示一个国家在所有正确的全球枢纽都有席位的一种手段，旗帜在鳍上泼洒。像希腊和比利时这样的国家自从取消了他们的旗舰航空公司以来，这些年来的表现还不错，我们可能会在未来几年继续看到更多国家这样做。
与上述欧洲国家一样，美国也取消了单一的挂旗航空公司。尽管吹嘘像美国航空和联合航空这样的名字，但没有一家美国国内航空公司是真正的旗舰航空公司——尽管情况并非总是如此。
美国国旗航母发生了什么
帕金斯解释说，在二战之前，美国在泛美拥有一家事实上的国际载旗航空公司，该航空公司试图在战后保持这一地位。相反，美国政府选择了有竞争力的航空公司。
后 1978 年取消对航空公司的管制 ，正式取消了政府对票价和航线的控制，航空公司之间的竞争加剧。在票价下降、航空公司成倍增加、航线扩展的同时，美国从单一的国家航空公司转向了许多国内和地区航空公司。