站在史密森学会大楼前，这是一个夹在华盛顿纪念碑和美国国会大厦之间的霍格沃茨式尖顶，您可能会感受到史密森学会在我们国家的遗产中的根深蒂固。这座建筑，通常简称为“城堡”，现在包含詹姆斯·史密森 (James Smithson) 的墓，他于 1846 年慷慨捐赠 50 万美元，启动了这个雄心勃勃的项目。
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当时，该计划是建立一个博物馆，专注于自然历史、艺术以及外国和好奇研究的对象。但是，最初是一个富有的英国科学家的宠物项目，如今已迅速发展成为世界上最大的博物馆综合体，拥有惊人的 19 个博物馆和画廊、9 个研究设施，以及已知最大的博物馆藏品（准确地说是 1.38 亿件——包括 150 万件）图书）。
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哦，还有一个 动物园 .因为是什么让生物多样性的概念比亲眼所见更好 翻滚的大熊猫 ，滑行的爬行动物，和 跳跃的虎崽 快了？该设施最初旨在教育公众关于动物保护（特别是针对迅速消失的美国野生动物），此后占地 163 英亩，饲养了 1,500 多只动物。
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如果您正在访问 D.C. 都会区并且以某种方式设法避免通过史密森尼巨大的展厅的最短时间，那您真丢脸。说实话，会很难 不是 在您逗留期间，至少会遇到其中一个设施——史密森学会的大部分建筑都坐落在国家广场旁，除 12 月 25 日外，一年中的每一天都保持开放。最好的部分？几乎所有的门票都是免费的。
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这是世界上最大的博物馆 图片来源：L. Toshio Kishiyama/Getty Images
1855 年与城堡一起正式开放（今天，这座建筑是博物馆的所在地） 主要信息中心 ，对任何访问者来说都是一个有用的起点），史密森学会如今拥有 6,511 名员工；尽管如此，它的志愿者总网络——有助于让年轻学生生动地展示展品——数量远远超过 12,000。
虽然没有一个主题可以应用于整个史密森尼学会——展品实在是太多了，涵盖了广泛的领域——但它的收藏品却充斥着重要的文物。
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例如：窥视星条旗，也称为原版 1813-sewn 美国国旗 ，在美国国家历史博物馆展出。附近的 圣路易斯精神 于 1927 年完成了第一次独立的、不间断的跨大西洋航行，现存放于国家航空航天博物馆。
在 米西亚姆咖啡馆 ，您可以享用当地菜肴，例如炸面包和玉米 拓扑图 ——灵感来自西半球各地的土著文化。
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想要更深刻的历史意义吗？在 非裔美国人历史和文化国家博物馆 ，上个月庆祝了它的盛大开幕，你会发现 解放宣言 1863 年由亚伯拉罕·林肯签署的文件，最终导致全美国废除奴隶制。在同一栋建筑中，瞥见曾经属于的赞美诗 哈丽特·塔布曼 .
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这是世界上最大的博物馆 信用：盖蒂图片社
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当然，还有 红宝石拖鞋 朱迪加兰在 1939 年拍摄 绿野仙踪。 在自然历史博物馆的宝石厅，敬畏地凝视着 希望钻石 ，一颗 45.52 克拉的古董石头，曾被法国国王路易十四购买，以其丰富的蓝色彩虹色调而闻名。但无论是可爱的大熊猫，还是飞机，还是您的珠宝，您都会更深入地了解美国文化对更广阔世界的影响。