随着世界在 4 月 22 日庆祝地球日，许多人可能不知道这个假期是怎么来的，或者 2020 年是这个假期的 50 周年。
五十年前，威斯康星州的参议员盖洛德·纳尔逊 (Gaylord Nelson) 在 1970 年发起了一项全国性的努力，当然，将其称为地球日。那一年，全国各地的社区举办了关于人类对环境影响的讲座、集会和游行，有人说这吸引了 2000 万人。 （虽然， 根据威斯康星大学盖洛德纳尔逊收藏 ，实际数字可能要小得多。）
参议员盖洛德·纳尔逊 参议员盖洛德纳尔逊 |信用：CQ档案/盖蒂
我们的目标是为所有人和所有其他生物营造一个体面、优质和相互尊重的环境，纳尔逊在第一个地球日的前一天晚上在密尔沃基告诉观众， 根据 密尔沃基杂志 .我们的目标是在最广泛和最深刻的意义上营造一个体面的环境。
当他在 60 年代加入参议院时，尼尔森被称为环境参议员，并支持保护等事业。但在 1969 年发生重大漏油事件后，纳尔逊想发起一场以社区为基础的运动，让人们参与进来。
尼尔森愿景的独特之处在于，它是在两党的支持下领导的，并专注于鼓励年轻人的声音。地球日活动在全国各地如雨后春笋般涌现，以提高人们对人类环境影响的认识，这很快导致立法发生变化。在第一个地球日的几个月内，《清洁空气法》和《清洁水法》获得通过。那年晚些时候，理查德尼克松总统签署了创建环境保护局的立法。
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地球日的概念又过了几年才传播到美国境外。加拿大直到 1980 年才庆祝第一个地球日， 根据 天气频道 .但到 1990 年，世界上有 140 多个国家/地区在地球日考虑了人类对环境的影响。
我们在 4 月 22 日庆祝地球日的原因是因为它正好处于春假和 1970 年学生期末考试之间。（学生是环境计划的主要目标人群。）