“作为游侠，你必须相信自己。鼓起勇气告诉自己​​：‘我不会死在这里。如果一个男人能做到这一点，我也能做到。’”

这是赞比亚游骑兵队库法扎 (Kufadza) 23 岁童子军莫莉·恩古鲁贝 (Molly Ngulube) 的话，意思是“激励”。这是非洲最新的全女性反偷猎团队，致力于保护珍贵的野生动物。

大多数人认为非洲的护林员是可怕而无所畏惧的，在保护的前线战斗。但很少有人认为他们是女性。

6月23日，第一 世界女性游骑兵日 将提高意识和资金，以支持仅占全球 11% 的鼓舞人心的女性 游侠劳动力 .由冒险家和环保主义者共同发起的首届活动 冬青巴奇 和英国慈善机构的 Margot Dempsey 多少头大象 ，专注于非洲。

这 黑曼巴 以非洲最致命的蛇命名，是女子团队的先驱。该组织成立于 2013 年，当时犀牛偷猎盛行，总部位于南非的克鲁格国家公园，那里是世界上最大的犀牛种群的所在地。 4 月，恩卡特科·姆津巴 (Nkateko Mzimba) 在享有盛誉的 IUCN WCPA 国际游骑兵奖 - 来自当地部落的这 36 名妇女的奉献证明了她们的奉献精神，她们只携带胡椒喷雾，在公园的围栏线上巡逻，寻找不受欢迎的入侵者，检查相机陷阱，并扫荡灌木丛中的陷阱。

Nkateko 于 2014 年加入了该团队，尽管她的母亲担心她会被狮子或偷猎者杀死。她的农村社区也很不快乐：许多人生活贫困；有些人本身就是偷猎者。

曼巴人通过 13 所学校的布什婴儿班将他们的社区与保护联系起来，每周教 1,300 名儿童。 “我们要求我们的社区做出改变，为他们的孩子保护野生动物，尽我们最大的努力表达我们对他们的爱和支持，我们给他们食物，”Nkateko 说。

迄今为止，他们已经将丛林肉偷猎减少了 89%，并且实际上消除了圈套的使用。如果他们遇到通常携带枪支的犀牛偷猎者，他们会联系武装后备人员。 '我不需要枪。我们不是来打架的，我们是来保护野生动物的，”她解释道。

Nkateko 社区的女性现在渴望成为黑曼巴。 “他们支持我，”她补充道。 “我在这里是因为他们，我想赋予他们权力。女人总是被削弱。现在，他们在丛林中看到了我们的重要性。当人们行贿时，我们说不——我们不分享信息。有人说这是男人的工作，但我们已经证明我们可以做到这一点。

他很勇敢 , 意思是勇敢的人，是津巴布韦第一个全女性反偷猎单位，于 2017 年在赞比西河谷的 Phundundu 野生动物园成立。与 Black Mambas 和 Akashinga 一起度过了几个星期，激发了 Budge 发起世界女性游骑兵日的想法。

“我想把他们的故事带给全世界，”她解释道。 '有些是艾滋病孤儿，有些来自虐待婚姻。现在，他们是养家糊口的人，他们的孩子去上学。但其他女性没有这样的成功，世界女性游骑兵日将揭露她们的挑战。

她补充说：“我很荣幸能够亲眼目睹他们的工作。这就像一个战区——阿卡辛一家都带着 AK47，周围有野生动物和偷猎者的迹象。这让我意识到他们的工作是多么危险。他们不是在玩游侠。这是真实的，非常真实。

世界女性护林员日为世界各地的护林员提供了一个分享建议和同伴支持的论坛。该慈善机构将为改善设施和设备提供赠款，并提供年度奖项。 “这些护林员是出色的榜样，通过强烈的信息激励和赋予女性权力，即任何事情都可以通过训练、自信、决心和韧性来克服，”Budge 说。

Purity Lakara 就是一个例证。她是一名社区野生动物护林员 女狮队 ，保护肯尼亚安博塞利国家公园周围的广阔牧场，大象在乞力马扎罗山的阴影中漫步。

该团队于 2019 年成立，此前一位女性马赛族长老向保护性非营利组织 IFAW 发起挑战，希望为年轻女性创造一个超越文化规范的角色。他们的职责与男性团队的职责相同，但在这种重男轻女的马赛文化中，他们对执法产生了重大影响。女性与其他女性交谈，没有她们与男性面临的沟通障碍，愿意与雌狮分享以前无法获得的情报。

手无寸铁的母狮队在遇到危险的偷猎者时会得到肯尼亚野生动物服务护林员的支持。然而，当他们最近经历了一场可怕的水牛踩踏事件时，他们只能靠自己了。 “幸运的是，我们的训练为我们做好了准备，我们都活了下来，”Purity 说。 “我们工作中最糟糕的事情是水牛或大象杀死某人。”

当她在灌木丛中时，Purity 的丈夫照顾他们三岁的女儿。 “游骑兵必须做出牺牲，离开家人来保护野生动物，”她说。 “但现在很多女性都想做我们的工作。我们必须为自己感到自豪。