每个飞机乘客都知道这句话：虽然袋子可能不会充气，但请放心，氧气正在流动。在帮助他人之前保护好自己的面罩。

但是，即使乘客听到了氧气面罩突然从机舱天花板上掉下来该怎么办，但有关面罩实际用途的细节还是有点模糊。

当您飞行时，您（显然）处于比平时高得多的高度。空气更稀薄，这意味着氧气更少。每架飞机上都有一个复杂的压力系统，可确保每个人都能正常呼吸，但如果发生压力突然下降的情况，后果可能很危险。

身体缺氧会导致缺氧，其影响包括意识模糊、咳嗽、恶心、呼吸急促、肤色变化和头痛。如果缺氧持续足够长的时间，可能会导致失去知觉、永久性脑损伤甚至死亡。

因此，为了让每个人都保持足够的氧气，面罩落下并提供个人流量。

然而，飞机只有足够的氧气来提供几分钟的流量，这比大多数人认为的时间要短得多。面罩仅用于为乘客提供氧气，直到飞行员能够将飞机放下。

在驾驶舱里，飞行员们有自己的氧气面罩。装备好后，他们会将飞机操纵到不到 10,000 英尺的高度，在那里乘客将能够更轻松地呼吸。

如果紧急下降感觉非常快，这不是因为飞机坠毁：这是因为机组人员正在做它应该做的事情，飞行员和驾驶舱机密的作者帕特里克史密斯， 告诉 电讯报 .

飞机不会在每个座位上方都携带氧气罐——那太重了。相反，每个座位上方的面板都包含各种化学物质的混合物，这些化学物质在燃烧时会产生氧气。 （一些乘客报告说，当氧气面罩掉下来时，闻起来有烧焦的味道。别担心：这不是飞机，而是氧气的产生。）

面罩掉落时拉动面罩可启动该过程并允许氧气流过。但这不是给袋子充气的原因。袋子的大小完全取决于乘客的呼吸速度。呼吸较重的人的袋子会变薄，而呼吸少的人会看到他们的袋子膨胀。

请记住：无论如何，在工作人员通知您压力已经稳定之前，不要取下氧气面罩。