轻轻摇晃的餐车的车窗外，黑暗降临了。雨的强度和我们的速度以大致相同的速度增加——这是豪华火车上鸡尾酒时间的最佳条件。我手里拿着爱尔兰杜松子酒和滋补品，看着酒馆的经理 贝尔蒙德 大冬眠 在长桌上放一排小电灯。作为许多关于火车的书籍的作者，当我将这次旅行列入我的旅行待办事项清单时，我曾希望能够对铁路历史做出这样的致敬。餐车上的台灯通常用粉红色丝绸遮蔽，象征着 火车 奢华 1800 年代末和 1900 年代，尤其是 Wagons-Lits 公司的那些，他们的卧铺（包括各种东方快车）一直载着时尚的旅行者穿越欧洲，直到 1970 年代。

Wagons-Lits 的车厢是午夜蓝色的，就像那些 大希伯尼安， 但在其他方面，高端列车运营商贝尔蒙德的这项新产品自成一格。车厢内部不是仿照早期火车的内饰，而是仿照特别固定的现象：都柏林的格鲁吉亚豪宅。因此，卧室里的木镶板，观察车里的花呢室内装潢，以及两辆餐车之一的实际壁炉架。

火车经理打开了灯。 “我们总是在最后一晚开灯，”他说。对于参加 Grand Tour of Ireland 行程的人来说，这将是六点钟的最后一晚；对我来说，这是两个中的最后一个，因为我走的是较短的爱尔兰风味路线。当我们从都柏林向北行驶时，我已于周六早上登机并吃过午餐，火车在爱尔兰的薄雾下滑过马拉海德河口的银色水面。我坐在一位奥地利绅士的对面，他的扣眼上插着一朵花，他解释说他“体验过贝尔蒙德的所有服务”，并乘坐过该公司的旗舰店 威尼斯辛普朗东方快车， 68次。 “从因斯布鲁克到巴黎实际上是一种非常方便的方式，”他说。顺便说一下，不要将 VSOE 与阿加莎·克里斯蒂那一代人钟爱的旧东方快车混淆。现在已经不复存在了，尽管一部新的故事片改编自 东方快车谋杀案， 本月由肯尼思·布拉纳 (Kenneth Branagh) 主演，证明了火车经久不衰的吸引力。

在供应甜点（吉尼斯和巧克力蛋糕配野生黑莓冰糕）时，我们绕过了爱尔兰海以及巴尔布里根和戈曼斯顿的海滩。当我们越过博因河上的高架桥时，我正坐在车厢里的办公桌前，想象自己是铁路上的政治家之一——可能是盟军总司令费迪南德·福煦——他在西线巡逻第一次世界大战期间改装的 Wagons-Lits 餐车。

我想在床上躺一躺：不是像木板一样安排这么多卧铺，而是雪堆的新压过的白色亚麻布，上面放着一个丰满的枕头。与旧的 Wagons-Lits 不同，即使在最豪华的火车上，洗手间也是共用的，我的小屋有自己的连接浴室，淋浴间铺有白色瓷砖，边缘有斜角，就像巴黎地铁里的一样。

四十英里后，我们越过边界进入北爱尔兰，在那里我们停下来参观泰坦尼克号贝尔法斯特博物馆，该博物馆矗立在由 Harland & Wolff 公司建造这艘船的码头上。展览位于一座玻璃和铝制建筑内，从上方看，该建筑的设计类似于四角星。尖头应该暗示船头 泰坦尼克号 并且高度相同。 “很多人认为它应该是冰山，”长途汽车司机透露。

我们被带到一个私人多功能厅接受葡萄酒和开胃菜，我低头看着餐厅的时候，相当害羞地吃掉了。 泰坦尼克号 船台，船的轮廓出现，两侧是太少的救生艇的轮廓。后来，我带着一种忧郁的遐想在展览中闲逛，而这一事实加深了这一事实，即通过特殊的让步，我们海伯尼亚人拥有了属于自己的地方。特别令人心酸的是昏暗的地板，专门展示了船沉没的图像，包括船体垂直于海洋的完全错误，就像一只鸭子在水下觅食。

这 大冬眠 是该国第一列豪华卧铺火车，尽管爱尔兰岛对于卧铺来说实在是太小了——他们会在早上之前从边缘掉下来。因此，在向南行驶后，再次前往爱尔兰，我们在漂亮的邓多克车站 (Dundalk Station) 停泊入睡。踏上月台，我在以前的候车室里发现了一个小博物馆，门开着。有一张照片：Dundalk Station，1957 年 9 月 6 日。它看起来和今天的 Dundalk Station 没有什么不同。

广受好评的晚餐以爱尔兰松鸡配花椰菜泥和榛子酱开始。大西洋大菱鲆鱼片紧随其后。之后，观景车里有传统的爱尔兰音乐。我喜欢球员们'D小调！或“密钥更改！”这就像在关门时间很久之后在爱尔兰乡村的酒吧里。

作为夜行列车的倡导者，我有罪的秘密是，我经常发现它们只是名义上的卧铺。我倾向于清醒地躺着，试图将火车令人困惑的运动合理化：缓慢爬行的令人沮丧的插曲，令人发指的长时间停车。在邓多克车站过夜，我发现解决办法是保持静止，但通过偶尔经过的火车的声音——朦胧地——来感受铁路的气氛。我也睡在 大冬眠 就像在一家不错的酒店 .

第二天早上，当我们再次经过戈尔曼斯顿和巴尔布里根的海滩时，我吃了早餐，现在阳光明媚，但仍然空无一人。我们返回都柏林并开始向南行驶，穿过 100 英里的翡翠岛，充分展示了其著名的 40 种绿色——这是对所有降雨的回报。观察车现在是一个舒适的客厅，人们阅读报纸，喝咖啡，闲聊，周日式。我们走近南部海岸优雅的沃特福德镇，沿着苏尔河行驶，深蓝色的水与我们的火车颜色完全匹配。我们登上了一辆长途汽车，带我们穿过茂密的林地，到达了第九任沃特福德侯爵的家，虽然破败不堪，但非常漂亮。他的家人在这里住了847年。这位第八侯爵的前管家进行了我所参加过的最不整洁的乡间别墅之旅。如果我带了一把雨伞，无论多湿，我相信我都可以把它挂在前门内的大象树干上，这是我在庄园周围看到的几个狩猎战利品之一。在我们的导游解释楼梯中间出现裂缝的原因后，我感到很冷（那个放荡的第三侯爵骑马上了它），我坐在熊熊烈火旁，透过窗户凝视着 2,500 英亩的正式花园。

我们重新登上长途汽车，在导游的带领下参观了制造 Waterford Crystal 的工厂。对于那些对什么更感兴趣的乘客 在 玻璃，随后在工厂商店举行了招待会——我们喝的香槟越多，沃特福德水晶的销量就越高。

那天晚上，观景车厢里有更多的现场音乐，其中一个服务员跳了一个吉格舞，赢得了乘客的热烈掌声，有些乘客离加入的时间只有一杯香槟。我们现在“稳定”在巴格纳尔斯镇，卡罗。和 Dundalk 一样，车站是如此古朴，如果晚上有一列蒸汽火车从这里驶过，我不会感到惊讶。

第二天早上，当我们接近终点站时，大部分乘客都在观景车里。这是对运营商的致敬 大冬眠 那种心情是彻头彻尾的沮丧。 '不好了！'当平台在我们旁边滑动时，一位女士惊呼道。 “都柏林！”